L’energia che il sole irradia sulla terra in un anno è
10.000 volte superiore al fabbisogno mondiale nel
pari periodo; la stessa quantità di energia eccede
inoltre di gran lunga tutte le riserve esistenti di
combustibile fossile e nucleare.
L’energia solare che effettivamente raggiunge
la terra dipende da numerosi fattori (stagione,
condizioni atmosferiche, ora del giorno, ...), per
questo all’atto pratico si utilizza il suo valore
medio nell’arco di un anno. a sua volta l’intensità
media dell’irraggiamento solare dipende
fortemente dalla latitudine perché allontanandosi
dall’equatore diminuisce l’angolo di incidenza dei
raggi solari e aumenta lo strato di atmosfera che
devono attraversare e di conseguenza si riduce
la quantità di energia sfruttabile. Guardando alla
situazione italiana è evidente che il nostro paese
è particolarmente favorito rispetto alla media
europea.
un altro fattore che determina il grado di
irraggiamento è la copertura del cielo; nelle
migliori condizioni si possono rilevare valori
massimi di circa 1000 W/m
2
e la radiazione viene
definita come “diretta”. In presenza di cielo
nuvoloso parte della radiazione diretta viene
riflessa e assorbita dalle nubi; in questo caso è
definita “diffusa” e raggiunge, in condizioni di cielo
molto coperto un valore di 150 W/m
2
. un collettore
solare è in grado di captare sia la radiazione diretta
che diffusa, è per questo motivo che anche durante
l’inverno un impianto correttamente dimensionato
è in grado di fornire un importante contributo al
riscaldamento di un edificio.
kWh/m
2
per anno
kWh/m
2
2250
2000
1750
1500
1250
1000
750
Fonte: Commissione europea, DG Joint research Centre, Institute for environment and
Sustainability renewable energies unit
1200
1400
1600
1800
2000
3
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